《拳论》所云“由脚而腿而腰，总须完整一气”“其跟在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”，“绵绵不断”。杨式太极拳要求在意识引导下，呼吸匀细深长，气沉丹田，运劲如抽丝，迈步如猫行。“心静”才能“运气不运力”。在宁静的情绪下，身正体松，意识、呼吸、动作三位一体，密切结合，进行有节奏的练身、练意、练气。所以太极拳是内外兼修、形神合一、动静结合、上下相随的高级行为的运动方式。太极拳不同于其他运动，是从精神到形体的一种柔和的运动。